This is a restoration project I started after enjoying so much getting my old case back into action!
A leg o’mutton dating back to the same period as the previous one, circa 1880.
The leather wasn’t the prettiest, dry, cracked and soot-black! The stitching threads were worn out and broken in many places… Nothing past the point of repair, but a few hours of restoration in perspective, that’s for sure…
[Voici un autre projet de restauration auquel je me suis attaqué apres avoir refait mon ancien etui il y a quelques semaines…
Un étui-jambon de la même période que le précédent, aux alentours des années 1880.
Le cuir n’était pas joli joli… Craquelé, sec et noir de suie! Les fils de couture étaient usés et cassés en plusieurs endroits… Rien d’irréparable mais pas mal d’heures de travail en perspective, c’est certain!]
The handle is certainly not its prime any more and will need replacing as well as the stitching running along the spine of the case. What worries me is the level of dessication of the leather along that very stitch where the thread can’t “bite” very deep into the leather. The very first step will be to profusely nourrish the leather along the stitching in order to reduce the risk of tearing later on.
[La poignée n’est pas non plus dans sa prime jeunesse et devra être remplacée ainsi que la couture qui court tout le long de l’étui. Ce qui m’inquiète un peu, c’est l’état de dessication du cuir à cet endroit crucial ou le fil ne peut mordre que sur une surface très faible. Avant tout autre initiative, je décide de “nourrir” amplement le cuir tout le long de cette couture afin de l’assouplir et de réduire le risque de déchirure.]
After many applications of leather balm, it’s softened and pliable again. The “deep cleaning” operations can start…Actually, when I first saw the colour of the leather when pulling the case out of the box, I seriously thought about redying it black. However, my wife wasn’t going to let me get away with it! It obviously had been brown to start with and it had to be brought back to it’s original colour!
So, warm soapy water, dish scourer and plenty of elbow grease!!!
[Après plusieurs applications de crème jusqu’à saturation, le cuir est assoupli aux endroits stratégiques et j’attaque le “nettoyage”…
En fait, lorsque j’ai vu tout d’abord la couleur de l’étui au sortir du carton d’emballage, je me suis dit que j’allais le teinter en noir. J’ai du le penser un peu trop fort et ma femme est intervenue à temps! Il était hors de question pour elle que je cède à la facilité, elle n’avait jamais encore vu d’étuis-jambons noirs et celui-ci se devait d’être marron antique patiné, point-barre! 
Donc, savon doux, eau tiède et éponge légèrement abrasive et beaucoup d’huile de coude!!!]
Once more, my wife was right…
It was well worth bringing back the case to its former colour. After a lot of time spent washing and rincing the leather, the warm antique brown colours resurface! What a difference!
[Une fois de plus, ma femme avait raison…
Cela valait le coup d’essayer de remettre cet ancien étui dans son état d’origine! Après de nombreux passages à l’eau savonneuse, les belles couleurs chaudes marron antique commencent à refaire surface. Quelle différence! ]
The stitches which hold some parts in place are well past their best and while I’m at it, I may as well unstitch and clean thoroughly the whole lot!
[Les coutures qui retiennent certaines pièces sont tellement fragilisées que, quitte à faire, autant les découdre tout de suite et faire un bon boulot de nettoyage.]
Before we start on the restoration of the case, let me share with you a little detective work I led… When I opened the case for the first time, I did notice a paper label stuck on the inside of the lid and in a rather shabby state. It was difficult to make out any of the reading as the colours were faded and the rubbing of the stock had worn it out badly. However, after some perseverance and cleaning just and no more, a few words appeared: “Late W. Anson, Est. 1883” (circled in green), HALL, SLANEY ST. (in yellow) and what could only be “BIRMINGHAM” (in red) as 9/10 of these cases used to be made there!
[Avant d’entamer le travail de restauration du talon de l’étui, je vais partager avec vous la petite enquête à laquelle je me suis livré… En ouvrant l’étui, j’avais remarqué une étiquette en piteux état collée à l’intérieur. Il était difficile de déchiffrer quoi que ce soit tant les couleurs étaient passées et tant les frottements de la crosse avaient endommagé le papier.
Cependant, avec un peu de persévérance et de minutie, en nettoyant juste ce qu’il faut, quelques mots sont apparus: “Late W. Anson, Est. 1883” (en vert), HALL, SLANEY ST. (en jaune) et ce qui ne pouvait être que “BIRMINGHAM” en rouge, car c’était dans cette ville que 9 étuis sur 10 étaient confectionnés.]
Nowadays, such few clues are still enough to start a successful search on the Internet and I managed to glean the information I was after from this blog: https://www.jimmiedeesairguns.com/pisto…in-anson/
This case came from “E Anson & Co” located at Egyptian Hall, Slaney Street in Birmingham. The adresse isn’t the most important discovery but the name Edwin Anson is! He was no less than the first son of William Anson who had worked with John Deeley and whose genius had given birth to the still world famous patent: the Anson & Deeley action!
[De nos jours, ces quelques indices sont suffisants pour entamer une recherche sur Internet et récolter de précieuses informations:
(Je citerai ce blog qui m’a fourni les renseignements que je traduis pour vous ci-dessous ainsi que le label:
https://www.jimmiedeesairguns.com/pisto…in-anson/)
Cet étui venait en fait de chez “E Anson & Co” située à Egyptian Hall, Slaney Street à Birmingham. L’adresse importe ma foi peu, mais c’est le personnage de Edwin Anson qui est plus intéressant: il n’était rien moins que le premier fils de William Anson qui avait lui-même travaillé auprès de John Deeley et dont le talent d’armurier avait culminé avec le brevet du système qui actionne la plupart des fusils juxtaposés: le brevet Anson & Deeley.]
Below are photos of the work carried out on the lid of the case, after it was washed, nourrished and that every single stitching hole was cleared out of “dead” thread…
[Voici donc le travail effectué sur le talon de l’étui après l’avoir lavé, nourri et après avoir minutieusement chassé tous les morceaux de fil des trous de coutures: le fil était tellement ancien qu’il lâchait à la moindre tension…]
When it comes to the handle, even though it first looked salvageable, t wasn’t worth it. The leather was brittle and … I also wanted to enjoy making my own handle!
So, I’ve drawn the pattern on card by tracing the various original pieces of leather. Then I traced around the card onto the new leather. The various pieces of leather are then assembled with cement adhesive and the holes drilled with a 1.5mm bit on the pillar drill. The edges of the handle are sanded down on a sanding drum.
[Donc, cette poignée qui de prime abord semblait sauvable n’en valait pas la peine… Le cuir était trop cassant et … je voulais me faire plaisir à faire ma propre poignée!
J’ai donc dessiné le patron sur du carton en me basant sur les pièces de cuir originales. Puis j’ai reporté les contours sur le cuir. Les diverses pièces de cuir sont ensuite assemblées à la colle contact, puis les trous de couture percés au foret de 1,5mm. Les bords de la pièce en cuir sont ensuite poncés à l’aide d’un tambour monté sur la perceuse à colonne. ]
And here’s the handle completed with the original brass D rings.
[Et voici la pièce cousue, teintée et montée avec les anneaux en laiton d’origine:]
And now, the handle needs to be fitted… That’s the trickiest job because if you apply too much pressure on the stitched which hold the edges of the case, the old leather could tear… First, the case needs to be “opened” and just like for the lid, clear every piece of thread from the stitching holes.
[Maintenant, c’est au tour de la pose de la poignée… C’est le travail le plus délicat car si on exerce trop de tension sur les points qui joignent l’étui bord à bord, c’est la cata!
Tout d’abord, il faut “ouvrir” l’étui et, comme pour le talon, méticuleusement chasser tout morceau de fil des trous de couture afin de préparer le passage pour les aiguilles:]
Then, I used the saddler’s stitch, running “backwards” along the spine of the case and the first ring loop is fixed:
[Ensuite on utilise toujours le point de sellier, “à reculons”, puis on cout la première languette de fixation de la poignée:]
The stitching is carried on down to the 2nd ring loop…
[On reprend ensuite la couture jusqu’à l’emplacement de la deuxième languette…]
The second loop is sewn and the stitching is finished off down to the mouth of the case. And that’s most of the job completed!
[On cout la deuxième languette, puis on continue les points jusqu’au talon… Et voilà une bonne partie du travail terminée!!! ]
The last stage of the restoration is the shoulder strap which needed to be made from scratch as it was missing from the case. I purchased a 20mm veg tan leather which I dyed and aged with a few hammer blows before fitting a brass buckle and sewing it to the two D rings.
[La dernière étape est la confection de la bretelle de transport. Il ne s’agissait pas là non plus de restauration car la bretelle était absente lors de l’achat de l’étui. J’ai donc commandé une bande de cuir de 20mm que j’ai teinté et vieilli à coups de marteau avant d’y fixer une boucle et de la coudre aux deux anneaux en laiton.]
And after adding a bit of dye here and a bit there in order to blend the browns, some buffing up with shoe polish and … job done!
[Et après quelques retouches à la teinture et plusieurs passages au cirage, voici le résultat final:]
un clou de 2,5mm de diamètre afin d’ajuster la profondeur de la rainure et une fois satisfait, le clou est remplacé par une tige de 3mm en laiton qui sera matée de part et d’autre de la bague. Le manche est alors rapé et poncé jusqu’à l’obtention des formes recherchées.
This diminutive 42mm Lauri SS blade has been mounted on a piece of Juniper root topped with 2 black acrylic spacers and waxed leather. The bolster is made out of reclaimed brass from a shipwreck.
